VEXAINCOURT

A 19 km de Raon l'Etape

Altitude : 376 mètres

207 habitants : Vexaincourtois 

Une des communes les plus boisées de France (94% du territoire).

Son village concentré à l'écart de la départementale qui relie le Donon à connu les violences de la guerre 14-18. Totalement incendiées par les troupes allemandes ses constructions ont toutefois recouvré leur aspect typique de montagne avec des édifices publics et une église dont l'architecture s'apparente aux traditions du XIXe siècle. Son calme et la proximité du lac de La Maix en font un lieu fréquenté.

    A découvrir : Le Lac, sa chapelle et sa crypte du XIe siècle, un sarcophage, son église avec vitraux, ses fontaines, l'ancien métier à ferrer les boeufs, le pont - bascule (le dernier de la vallée, qui servait au pesage des boeufs et aux charettes de foin), le mécanisme de l'horloge communale, la Taillerie de la Haute-Creuse et son haut-fer du XVIIIe siècle, le calvaire, le pèlerinage, les expositions. 

Les activités :  Randonnée pédestre, VTT, pêche, pique-nique, cueillette, photo.

Pèlerinage de La Maix

La proximité du Donon et le culte souterrain rendu à la Vierge pendant sept cents ans laisseraient à penser que La Maix aurait une origine antique. Selon les écrits, l'ermitage et son église furent fondés vers l'an 1060 au lieu dit "La Mer" par un religieux du monastère de Senones nommé Régnier. Les ermites se succédèrent par intermittence dans cette solitude jusqu'au 20 mai 1758, date à laquelle Dom Augustin Fangé fit interdire et détruire le Pèlerinage de Notre Dame dite de la Mer pour "abus et indécences" qui s'y commettaient ( résurrection d'enfants morts-nés).

L'histoire et les traditions sont tenaces puisqu'en 1865 une nouvelle chapelle sera édifiée à côté de l'ancienne dont il ne restait plus que la crypte. Le pèlerinage fut rétabli en 1866 par l'Abbé d'Hennezel, curé de Luvigny et se perpétue encore aujourd'hui le dimanche de la Fête-Dieu. Ce lieu mystique fait aussi l'objet de nombreuses légendes qui se colportent depuis des temps immémoriaux et dont la plus connue est celle du "Diable violoneux" .